Österreich (1976) Briefträger Lerch findet die Rentnerin Gertrude Klenner, wohnhaft in der "Hartlgasse 16a", erstochen auf. Der österreichische Kommissar Kottan macht sich an die Ermittlungen.
Er findet heraus, dass die Frau, die als arm galt, zwei Häuser am Stadtrand von Wien als Gastarbeiterunterkünfte vermietet hat. - Der legendäre Kottan ermittelt wieder. 3sat zeigt den ersten Krimi der skurrilen Serie.
Von Mietern, die den Zins nicht aufbringen konnten, hat Gertrude Klenner sich angeblich mit Liebesdiensten bezahlen lassen. Zu diesen Zuwanderern führt Kottans Spur. Den Vermutungen der Hausbewohner zum Trotz stellt sich diese jedoch als falsch heraus. Die Hausbewohner vertiefen sich so sehr in die Gerüchte und Ermittlungen rund um den Mordfall, dass sie nicht einmal merken, wie sie selbst bedroht werden.
Der legendäre "Kieberer", wie Polizisten in Wien genannt werden, ermittelt wieder: Helmut Zenker und Peter Patzak haben mit "Kottan ermittelt" wohl eine der umstrittensten Fernsehreihen Österreichs geschaffen. Im Prinzip gab es nur zwei Reaktionen, als Kottan 1976 zum ersten Mal ermittelte: völlige Ablehnung oder begeisterte Zustimmung.
Peter Patzak sagt über seinen Helden: "Der Kottan ist ein unbequemer Typ, von Beginn an ein kleinlicher Typ, ein Erfolgloser, der gern Erfolg haben möchte, aber nie zum Zug kommt. Vom gewohnten TV-Helden her gesehen ist er einer, der wieder zum Verschwinden verurteilt ist. Es ist wirklich die Reduzierung auf das Normale. Ich glaube, entscheidend ist, dass seine Alltäglichkeit mit dem Bekenntnis vorgetragen wird, dass die Alltäglichkeit keine schamhafte Aktion ist."