Österreich (1997) Drei Freunde brechen zu einer Skiwanderung auf. Bei der Abfahrt stürzt einer von ihnen und bleibt bewusstlos liegen. Die Luftrettung wird alarmiert, und das Team von Dr. Gabriele Kollmann, Sanitäter Ralf Staller und Hubschrauber-Pilotin Biggi Schwerin fliegt zur Unglücksstelle. Als der gestürzte Skiläufer wieder bei Bewusstsein ist, verharmlost er seine Verletzungen. Er will sich vor den Kosten für den Rettungs-Einsatz drücken, und überredet die beiden anderen zur Flucht. Als der Medicopter das Einsatzgebiet überfliegt, ist niemand mehr zu sehen. Wütend startet Pilotin Biggi Schwerin einen Suchflug nach den drei "Ausreißern". Schließlich gibt die Crew auf und beginnt den Heimflug. Plötzlich kommt es zur Katastrophe: Ein zwischen den Felswänden gespanntes Seil zwingt Biggi zu einer Notbremsung. Dabei verliert sie die Kontrolle über den Helikopter. Die Kollegen am Stützpunkt verfolgen die Aktion per Funk - bis der Kontakt abreißt. Sofort herrscht Aufregung am Stützpunkt. Das zweite Team mit Pilot Thomas Wächter, Michael Lüdwitz und Peter Berger startet, um die Kollegen zu suchen. Die Bedingungen sind äußerst schlecht:
Das Wetteramt meldet Sturm, und der Sprit reicht nur für einen kurzen Flug. Für das Team beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit. Auch für die abgestürzte Rettungs-Crew spitzt sich die Situation lebensgefährlich zu. Während Dr. Kollmann und Ralf Staller den Absturz leicht verletzt überlebt haben, hat es Pilotin Biggi Schwerin schlimm erwischt: Ihr Bein ist im Hubschrauberwrack eingeklemmt. Alle Versuche, die Kollegin zu befreien, schlagen fehl, und dann kündigt sich auch noch ein Lawinenabgang an. Gabriele sieht nur eine Chance: Sie muss amputieren...