Deutschland (2025) Dass Alpakas nicht immer artgerecht gehalten werden, erleben Mara Houmes-Vlander und ihr Mann Jacco täglich. Das Paar betreibt an der niederländischen Nordseeküste das Alpaca Rescue Centrum. Sie kümmern sich um kranke, vernachlässigte und auch misshandelte Tiere. "Alles begann, als sich die Polizei mit vier misshandelten Alpakas bei uns gemeldet und gefragt hat, ob wir sie aufnehmen können", erzählt Mara. Die beiden hielten damals bereits drei Alpakas als Hobby. Schnell wurde aus der Freizeit-Aktivität ein Vollzeitjob. Inzwischen kümmern sich die beiden um 65 gerettete Alpakas. Jährlich nehmen sie etwa 20 bis 30 neue Tiere auf. Neben der Polizei kommen auch Privatpersonen oder Züchter auf sie zu. "Manche Leute kaufen Alpakas für ihre Kinder zum Streicheln. Nach einiger Zeit merken sie dann, dass Alpakas keine Streicheltiere sind", so Mara. Als Fluchttiere sind Alpakas von Natur aus eher scheu und dem Körperkontakt mit Menschen nicht grundsätzlich zugetan. Auch wenn die ursprünglich in Peru, Bolivien oder Chile beheimateten Tiere Beschäftigung und Bewegung grundsätzlich schätzen, kann häufiger Kontakt mit Menschen Stress auslösen.
Den richtigen Mix aus der Kommerzialisierung der beliebten Kamelart und dem Tierwohl zu finden, das versucht Familie Braun im sächsischen Vogtland. Sie betreiben eine Alpaka-Farm mit 25 Tieren. Bei ihnen gibt es Alpaka-Wanderungen oder Yoga-Events mit den Tieren. Und die Brauns haben eine eigene Alpaka-Zucht. "Viele unterschätzen den Aufwand", weiß Florian Braun. Deshalb wählen die Brauns die Käufer für ihre Zuchttiere sorgfältig aus.