Deutschland / Österreich (2007) Gottfried Schnell verwöhnt seine Hermine, die aus dem Krankenhaus entlassen wird.
Überraschend taucht eine junge Frau, Sarah Richards, in Rust auf und sucht Claudias Vater Blasius auf. Sie sei Claudias jüngere Halbschwester, und es wäre der letzte Wille ihrer Mutter gewesen, ihm und Claudia Briefe von ihr zu überbringen. Claudia ist wie vor den Kopf gestoßen und will nicht mit ihrer Vergangenheit konfrontiert werden. Thomas rät ihr, den Brief ihrer Mutter doch zu lesen.
In der Zwischenzeit lässt sich das Ehepaar Plattner scheiden und Andrea verzichtet auf den gemeinsamen Besitz, um endlich in Freiheit zu leben. Mit ihrer Bürgerinitiative versuchen Thomas und Jakob Ressler, die Bewohner von Rust über die Machenschaften rund um die Finanzierung von Schloss Bergham aufzuklären.