Der Jugendliche Jesse L. aus Leipzig verschwindet im Januar 2022. Der Vermisstenfall wandert nach ein paar Tagen an die Kripo. Schnell kommt Max, ein gleichaltriger Freund von Jesse, ins Visier der Ermittler. Bei ihm wird eine Pistole gefunden. Am Ende der Ermittlungen erhebt die Staatsanwaltschaft Leipzig Klage. Für die Ermittler gilt als erwiesen: Max und Jesse, beide um die 20, waren in den Drogenhandel eingestiegen.
Während die Geschäfte bei Jesse erfolgreich verliefen, machte Max Schulden bei Zwischenhändlern. Zudem beschwerten sich seine Kunden über eine schlechte Qualität des Cannabis. Weil Max nicht als Versager dastehen wollte, gaukelte er Jesse einen großen Deal vor und bittet ihn um Unterstützung. Am Ende richtet Max seinen Kumpel mit einem Kopfschuss aus der Pistole hin.
"Kripo live - Tätern auf der Spur" gibt einen Einblick in die kriminellen Geschäfte der jungen Männer und zeichnet zusammen mit einer Ermittlerin und Rechtsmedizinern die Aufklärung des Verbrechens nach.